在海滩上邂逅海豚，许多人可能会选择拍照留念。然而，来自科罗曼德尔的一位76岁老人，却做出了令人震惊的举动，并因此付出了代价。7月26日，环保部接到了两起举报，称一名男子在Thornton Bay海滩上割取一只搁浅死去的普通海豚的肉。目击者当场劝阻他，并提醒他应联系环保部，但他没有停止这一行为。随后，环保部申请了搜查令，在他的冰箱中发现了几盒装在超市肉盘里的海豚肉，总重达到2.71公斤。最终，这位男子因割取海豚肉和持有海豚肉被罚款两次。

对于自己的行为，这名男子自称是一名屠夫，也是业余钓鱼爱好者。他辩解说自己并未做错，认为当时的意图是想将海豚推回海里。为了让尸体能够沉下去，他从两侧割下一块肉，一块扔回海中，另一块则带回家用作捕鼠的诱饵。他表示自己并不清楚相关法律，担心死去的海豚会危害周围居民的狗，甚至伤害到小孩。这位男子自称是毛利Ngāi Tahu部落的成员，祖母从小教导他这些海洋生物归属于大海。他目前正在寻求对罚单提出申诉的途径。

环保部门的调查员则表示，这位男子的说法多次变换。在被目击者质疑时，他曾声称以为是鲨鱼，后来又说是金枪鱼；他提到自己将尸体“还给大海”，而目击者则看到他只是把海豚拖到了高潮线便离开了。关于割肉用途的说法也发生了变化，从“鱼饵”变成了“捕鼠”。现场照片及尸检结果明确显示那是一只海豚，而从他家搜出的海豚肉数量远超他所承认的两小块。此外，他还曾试图联系当地毛利部落取走海豚的部分遗骸，但遭到部落代表的拒绝。

环保部对此事表示“震惊与失望”，强调会对此类行为进行严肃处理。根据新西兰《1978年海洋哺乳动物保护法》，任何人不得触碰或干扰受保护的海洋哺乳动物尸骸，即使只是一部分。新西兰对海豚、鲸鱼、海豹和海狮等海洋哺乳动物有明确的保护政策，它们的遗骸在毛利文化中也具有特殊的意义。环保部门通常会与当地部落沟通，决定如何处置。对于发现搁浅的海洋动物，无论其生死，不应触碰、移动或取走任何部分，应该拨打环保部热线寻求专业人员处理。如遇活着的鲸鱼或海豚，应联系救援组织Project Jonah。